作為大埔區的第一個公共屋邨,說實的,大元邨並不是我熟悉的領域,我對它的認知亦只有它是第一個大埔的屋邨,還有它位於大埔市中心,地理位置相當優越,僅此而已。
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新淨、無特色、今非昔比的屋邨?
我在遊走大元邨前,亦曾問住在大埔的朋友對於今日大元邨的印象。
「它早已全面翻新了,尤其商場和街市,跟昔日的大元邨很不一樣啊。」
「你很難在大元邨找到較有歷史特色的元素,不如去廣福或富善邨好了。」
「話雖是大埔第一個屋邨但特別是商場街市看起來很新淨啊,感覺上沒甚麼特色的。」
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新淨、無特色、今非昔比,是我聽得最多有關今日大元邨的關鍵字。
坦白說,聽完街坊朋友的評價,事前遊走大元邨亦刻意調低期望值,好讓自己不會抱着不合理的期望敗興而回。
但遊走完大元邨之後,以及事後進一步做更多資料蒐集,才發現大元邨是一個比預期中更有意思,更有趣的一條屋邨。
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大元邨為何名為大元邨?差點被稱為南坑邨?
於1980年正式落成的大元邨,是自發展大埔新市鎮計劃下,第一個入伙的公共屋邨,可說是見證大埔新市鎮發展的一個重要里程碑。大元邨興建在大埔海填出的新土地之上,主要是用作安置當時即將拆遷的元洲仔居民之餘,同時用作疏導市區擠擁的人口。有趣的是,我搜尋有關大元邨的昔日新聞,發現首次出現有關大元邨的報導,可追溯至1977年,而大元邨當初在報道中就被稱為「元洲仔新邨」,不過更重要是報道中提及到當時尚未正式命名的屋邨,原來除了有意稱為大元邨,還有「南坑邨」這個選擇。
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有關大元邨名字的由來,相信不少人都耳熟能詳,有指大元邨是取自開始,即是開元之意,亦有人認為是跟早期大元邨主要用作安置元洲仔居民有關,但確實原因則已不可考。那麼,到底為何另一個命名選擇是南坑邨?我查看南坑這個名字,才發現今日的大埔是仍有南坑這個地方,它現時四周一帶為村屋,更重要是南坑村其實早有一定歷史,為雜姓圍村,而且位置亦跟今日大元邨甚為相近。相信這就是當初政府有意在大元邨以外,會選擇南坑邨作為另一命名選擇吧。
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屋邨大廈也重新命名過 原本為8幢變7幢
不但是屋邨名字,大元邨連大廈名字也有經歷過重新命名。大元邨全邨共設7座大廈,分別為泰怡樓、泰寧樓、泰樂樓、泰民樓、泰欣樓、泰德樓以及泰榮樓。有趣的是,原來屋邨大廈的名稱是曾經重新命名過,原定的名稱應為豐泰樓、順泰樓、民泰樓、康泰樓、榮泰樓、華泰樓、怡泰樓、安泰樓。後來根據《華僑日報》於1979年6月的報導,原本距離入伙不足一年的大元邨8幢大廈已擬定好名稱,但「因其中有與其他雷同」,故此重新命名,並改成今日大廈的名稱。
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心水清的街坊可能已發現:不是說大元邨共有7座大廈嗎?為何上文突然提及到8座大廈?原因很簡單,分成兩期興建的大元邨,起初的確是計劃興建8座大廈,但後來政府決定將其中一座:泰熹樓撥為居者有其屋(即是居屋)之用,成爲今日的汀雅苑。
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今日大元邨:現代化十足的屋邨
說遠了,不如還是言歸正傳,說說自己遊走大元邨的觀察和感受吧。
雖然大元邨只有7座大廈,但於1980年落成的它在珠玉在前下,亦在邨內發展起自成一格的小社區,即是衣食住行都可在一條屋邨內解決,加上舊式屋邨更強調公共空間的運用,故此大元邨實際遊走時,才發現它的佔地面積其實也不小。屋邨內設有商場和街市不在話下,還有社區會堂、中小學、安老院、遊樂設施和中央廣場等等。位於大埔市中心的大元邨,在交通方面也相當便利,巴士路綫選擇多,要到火車站亦不會太遙遠,可說是有盡佔「第一個區內屋邨」發展的便利之處。說實的,若果單以上述配套計算,我自己也覺得大元邨是一個頗宜居的一個屋邨。
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今日的大元邨,的確如街坊朋友所言,單看商場和街市,你是沒有可能找到歷史的痕跡,至少商場有不少連鎖店舖進駐,而且平台樓層更是翻新過的竉物花園和兒童遊樂場,說實的個人覺得設計也頗現代和漂亮的,與四周的舊樓宇形成強烈的對比,感覺也頗有趣。
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仍留有歷史痕跡的存在
但這代表大元邨真的毫無歷史特色,只是一個現代化的普通屋邨嗎?我又不怎樣認為。至少遊走大元邨,不難發現部分大廈,尤其是舊長型大廈的部分,是仍有保留地下設有快餐店、五金行、診所、甚至是茶莊和校服店等老舊小店的特色,這是70至80年代舊長型大廈(例如沙田瀝源邨、何文田愛民邨、富山邨等)常見的特色。
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除了舊長形大廈,在大元邨另一款很常見的大廈設計,就是工字型大廈(H Block),由雙連座到三連座工字型都有,而工字型大廈感覺高低有致,看起來排列相當工整,是80年代常見的公屋大廈設計之一。值得留意的是,大元邨是全個大埔區內唯一擁有工字型設計大廈的屋邨。
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此外,我相信昔日的大元邨是有冬菇亭的,尤其站在看到「大元商場」字樣標牌的時候,我就直覺地覺得它往日肯定是有冬菇亭的。事後再查看《工商晚報》於1980年3月的報道,才發現昔日的大元邨在規劃時,的確是包括有「16個特別設計的熟食檔」,在此相信指的就是冬菇亭了吧。可惜大元商場及街市經歷過翻新,相信當時的冬菇亭亦因此而拆卸吧。
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原來是鶴佬水上人聚居地?
最後一點,同時是我事後做資料蒐集時最意想不到的一點,就是大元邨原來是居住了很多鶴佬水上人!話雖我不太熟悉大埔曾經是漁港的歷史,但若果有看上文的話,相信仍記得大元邨在開邨時,是安置了很多原本住在元洲仔的居民,而原來這批元洲仔居民,原來很多正正就是鶴佬人。更有街坊反映過,昔日在大元邨學校上課,偶爾就會聽到樓下附近有打鑼打鼓的聲響,原來就是因為鶴佬人的水上結婚儀式,甚具地方特色。
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我記得朋友曾提及過,有段時間大元邨黑幫橫行,偶然會有幫派間打交等狀況,而其中一幫正正就是鶴佬人。事後回想,終於理解為何會有這個現象了。
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總言之,個人認為大元邨是一個頗為有意思和有趣的屋邨,話雖它已翻新,但亦保留不少歷史痕跡,但這些隱藏的痕跡,則需要大家仔細漫遊發掘呢。
屋邨資料——大元邨(Tai Yuen Estate)
屋邨類別:出租屋邨
地點:大埔汀角路10號
入伙年份:1980
樓宇數目:7
樓宇類型:雙工字型、舊長型、三座相連工字型
樓宇名稱:泰怡樓、泰寧樓、泰樂樓、泰民樓、泰欣樓、泰德樓、泰榮樓
資料來源:維基百科、房屋署網頁
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