在香港公屋發展史而言，石硤尾邨可說是不得不提的公共屋邨。當中的故事，相信對很多香港人來說都很耳熟能詳——1953年聖誕夜的石硤尾寮屋區大火，一夜間導致數萬人無家可歸。亦因為這場大火，為安置災民，政府立即興建兩層高的包寧平房予部分受影響災民居住，但為解決長遠建築問題，政府開始興建8層高的徒置大廈，並於1954年建成。
故此，徙置大廈所在地：石硤尾邨，就是香港首個由政府官方興建的公共屋邨。
令不少人震驚事實：石硤尾邨非現存最舊香港屋邨？
但在分享自己遊走石硤尾邨感受前，亦想在此先說明一件我認為極其重要的事實：不少人都認為，既然石硤尾邨是香港首個由政府官方興建的公共屋邨，那麼，至今尚在的石硤尾邨，不說是現存香港最老舊，歷史最為悠久的公共屋邨嗎？
我個人會這樣理解：一切視乎閣下如何定義，如何看待何謂香港公共屋邨這回事了。
簡單而言：如果你認為香港公屋的歷史發展，當然以政府官方為標準，一切視點及論述，僅限於聚焦政府官方的方向及發展，那麼石硤尾邨的出現，確實是香港首個公共屋邨。
但若果你看待香港公共房屋的視點和歷史發展是想更為宏觀，那麼你需要理解一個大眾相對忽略的事實：除了政府官方，其實香港亦有不同建屋志願團體或機構，都與香港公共房屋的發展息息相關，更甚是貢獻不少；這些團體機構有的一直存在至今，甚至乎出現成立時間比政府更早。
現存的有香港房屋協會（簡稱「房協」），還有近日由於大坑西邨重建而再度出現在公眾眼前，負責興建及管理大坑西邨的香港平民屋宇有限公司；至於曾經出現的建屋志願團體方面，較為著名就有位於港島東區模範邨的背後機構：香港模範屋宇會。
言歸正傳：若果將房協、香港平民屋宇有限公司、香港模範屋宇會等機構的歷史部分均包括在內，那麼早在1952年5月落成入伙，由香港模範屋宇會負責興建管理的模範邨，才是香港現存歷史最為悠久的公共屋邨，它出現的時間可謂比石硤尾邨更早呢。更重要是時至今日，模範邨仍有保留兩棟早在1952年就落成的大廈。
若果想知道是哪兩棟大廈，或是想對模範邨歷史了解更多，歡迎按入連結了解： 【香港公屋】英皇道模範邨：現存香港最舊公屋 逾70年歷史比石硤尾大火更早 背後房屋機構去向好神秘
遊走屋邨前，我確實選擇一次次逃避
當然，今次遊走石硤尾邨，重點並非講解石硤尾邨的歷史和發展，我亦無謂在此班門弄斧了，但實不相暪，在香港公屋發展地位如此重要的石硤尾邨，其實之前有多次機會可順路遊走，但我往往就是選擇過門而不入。
當中很大原因是逃避——屋邨的歷史資料多如點點繁星，學術研究更多得不再話下；而且有一個很實際的因素考慮：有22座大廈的石硤尾邨，面積大，大廈分布鬆散，大廈與大廈間就是被多條馬路隔開，當中又甚少天橋接駁整個屋邨，走在人流如鯽的深水埗當中，則更見壓迫感和焗促，路線亦難以計劃，多個大廈既可以是切入點，同時是終點，故此未遊走都已可預見當中的難度。
但最後還是硬着頭皮，遊走一次石硤尾邨吧，但想不到當中的體驗是如此獨一無二的。
香港屋邨歷史博物館
石硤尾邨可說是活生生的香港屋邨發展歷史博物館。
說它是博物館，全因單是石硤尾邨，你就可看到不同時期落成的公屋大廈，縱然未算齊全，但總算勾勒了香港屋邨發展史的畫面了——由在1954年興建的美荷樓的第一型徙置大廈，到1979年興建，現時仍保留大廈數字而非沿用名稱的第七型徙置大廈，至1980年代的舊長型，另有2000年代至2019年興建的非標準設計大廈，屋邨大廈落成時間足足橫跨逾60年之久，新舊交集的屋邨大廈塞進同一屋邨的地圖中，既混亂又絢爛，讓人有種短時間內反覆躍跳至不同時空之感。
個人很喜歡看起來只有十數層，仍保留數字為大廈名稱的第七型徙置大廈。最記得那厚而長身的大廈純白牆身配上接近薰衣草的紫色綫條，還有深灰和卡其色相間，更重要的當然是大廈多個位置都大刺刺地標上相應的數字，簡約而鮮明。每當經過第七型大廈，看着大廈一戶戶偌大的騎樓連窗口整齊地排列着如一格格的百子櫃，有的住戶甚或會種植數棵小花植物點綴，當然大部分人都是選擇晾曬衣服，甚有一眼就看到數百種生活日常的感覺。
但這間屋邨博物館的展品擺放稍嫌條理不足，只因你可眼前見到舊式大廈，但身後只有一條馬路之隔，就硬把你回到現代，看到的是樓高三十多甚或四十層的典型密集高樓，站在馬路中間，看着兩排風格迴然不同的大廈，竟有種巨人與矮人並列的感覺。
名為「商場」實為「街市」的石硤尾商場
但石硤尾邨另一有趣地方，就是民生購物的聚腳點：石硤尾商場。
說實的，起初我被它的「商場」這個名字騙了。我以為是類似今日常見的屋邨商場格局，即是乾淨有冷氣連同間格分明的多間店舖，但實際上石硤尾商場是由佔去全層的街市、地舖和平台熟食檔構成，絲毫感覺不到今日常見屋邨商場的氣象。
商場外圍都是面向車水馬龍的馬路，盡是餐廳、麵包店、眼鏡店、辦館、小食店等等。但若果走進去，就會看到所謂商場，就是濕漉漉的舊式街市。街市宛如一個迷宮，只見密密麻麻的攤檔營業，賣着蔬果、鮮魚、鮮肉和糧油雜貨、紙紥用品等。而街市那偏黄昏暗的燈光，讓一切看起來都不怎清楚，即使街市中央有天井嘗試採自然光綫，但畢竟四四方方的街市需積太大了，着實照耀不到每個角落，一切看起來就是如此濕漉漉而不清晰。
最後提到石硤尾邨，當然不得不提美荷樓。今日的美荷樓已活化成青年旅舍，雖然穿上鮮橙色外衣的它已翻新，但建築外觀上仍保留了它的核心：第一型徙置大廈。
除了它獨一無二的外觀，加上它是全港僅存的第一型徙置大廈，有着極為重要的歷史意義，美荷樓內更設置了有關香港公共房屋發展史的展覽，以圖像、影片、模擬單位及情景等，一一展現這些年來的香港公共房屋面貌。若果是對公屋歷史及發展有興趣，當然不可錯過呢。
遊走後記
其實石硤尾邨還有更多地方值得細味觀看，如改建至前石硤尾工廠大廈的賽馬會創意藝術中心，但篇幅關係就不在此介紹。
石硤尾邨就是一個如此繁華而雜亂，宛如大觀園般的屋邨，說實的，有機會的話都希望可重遊並再次細看，希望可發掘到當中更多獨一無二而有趣的地方。
屋邨資料——石硤尾邨（Shek Kip Mei Estate）
屋邨類別：租住屋邨
入伙年份：1976 / 2006 / 2012 / 2019 年（重建後）
樓宇數目：21
樓宇類型：舊長型、新長型、非標準型